La biblioteca fue creada según decreto del Boletín Oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores en 1962 como la Biblioteca Española de Tetuán, en el edificio que fuera antes Delegación de Fomento y Sede Central de Correos y Telégrafos. Fue organizada por Dora Bacaicoa, y en esa primera época además de las funciones que le eran propias desplegó una intensa actividad cultural y clases de lengua española. Es de destacar también la publicación de la revista cultural Cuadernos de la Biblioteca Española de Tetuán, desde 1964 a 1981.

En 1985 pasó a ser Centro Cultural Español, y en 1992 la biblioteca y el Centro pasaron a ser Instituto Cervantes. En 2003 el edificio fue completamente remodelado y las instalaciones de la biblioteca fueron adaptadas a las nuevas necesidades de los usuarios y del centro.

La colección de la biblioteca está compuesta por unos 19.000 volúmenes representativos de la cultura española e hispanoamericana. En la biblioteca se pueden consultar libremente las principales obras de la literatura española y latinoamericana, todo lo necesario para aprender español y una amplia selección de cine y música. Pero además hay otras secciones (Arte, Historia, Marruecos, Al Andalus...) de gran interés para el lector y el investigador. Tratamos de ofrecer un entorno adecuado para el estudio y la lectura, el visionado y audición de cine y música del propio fondo, así como acceso a Internet.

La biblioteca del Instituto Cervantes de Tetuán fue galardonada en el mes de noviembre de 2013 con el VIII Premio Nacional SEDIC a la Innovación y la Calidad con el proyecto Digitalización y Difusión del Fondo Alfonso de Sierra Ochoa: un artículo con todos los detalles está disponible en el blog de la biblioteca.

Los fondos de la biblioteca se estructuran en diferentes secciones:

• Obras de consulta.
• Literatura española e hispanoamericana.
• Material para la enseñanza y aprendizaje del español, catalán, gallego y euskera.
• Historia, arte y ciencias sociales.
• Literatura infantil y juvenil.
• Traducciones al árabe de literatura hispana.
• Cine, películas y documentales.
• Música española e hispanoamericana.
• Revistas culturales.

Además, cuenta con una colección local que reúne diversos documentos sobre las relaciones políticas, económicas y culturales entre España y Marruecos a través de la historia.