El Instituto Cervantes muestra a sus públicos una completa  programación centrada en nuevas disciplinas y contenidos en auge a través de exposiciones y gabinetes bibliográficos con los que se recupera el patrimonio disperso de la cultura española e hispanoamericana: aspectos peculiares de la historia del libro, la fotografía documental, el cómic, el diseño gráfico, la ilustración, etc.

Son todas ellas investigaciones sobre aspectos muy específicos de nuestro patrimonio cultural, que se complementan con la publicación de cuidados catálogos sobre muy diversos temas —la poesía del joven Galdós, las vidas de Arturo Barea o Max Aub en el exilio, la obra de las escritoras españolas del Siglo de Oro, etc.—, o sobre los tesoros bibliográficos que custodian las bibliotecas del Instituto Cervantes en el mundo.